Une semaine après les instructions du Président de la République, Félix Tshisekedi, ordonnant le retrait des militaires et policiers déployés illégalement sur les sites d’exploitation minière, l’opération a officiellement débuté dans la province du Lualaba. La première étape a été lancée ce samedi sur le site minier de Kisankala, dans le territoire de Lubudi, sous la supervision du commandant de la 22ᵉ région militaire, le général Eddy Kapend.
À cette occasion, le général Kapend a annoncé le retrait des éléments des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) présents sur ce site, précisant que cette démarche s’inscrit dans l’application des décisions prises par les autorités afin de recentrer les forces de défense sur leurs missions régaliennes.
« Les militaires n’ont pas vocation à intervenir dans les litiges liés à l’exploitation minière », a déclaré le commandant de la 22ᵉ région militaire. Il a dénoncé le recours de certains opérateurs aux forces armées pour régler des différends privés ou assurer la protection d’intérêts particuliers, estimant que ces questions relèvent des procédures administratives, judiciaires ou minières.
Le responsable militaire a insisté sur le fait que les sites miniers doivent être réservés aux acteurs légalement habilités, tandis que les FARDC doivent se consacrer à la défense du territoire et à la protection de la population. Il a également annoncé que cette opération se poursuivra progressivement sur d’autres sites d’exploitation du Lualaba afin d’assurer le respect de la décision présidentielle.
Cette initiative intervient dans un contexte marqué par la volonté du Gouvernement de renforcer la gouvernance du secteur minier, aussi bien artisanal qu’industriel, en mettant fin à la présence d’acteurs non autorisés dans les zones d’exploitation et en clarifiant le rôle des forces de sécurité. Le général Eddy Kapend a, enfin, appelé les opérateurs miniers à accompagner cette démarche et à ne plus solliciter les militaires pour des différends qui ne relèvent pas de leurs attributions.
Cécile Lowa
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